Teoría › Escalas y acordes › Tono, semitono y enarmonía
Lección 1 de 7 · Escalas y acordes
Tono, semitono y enarmonía
Manejar la unidad mínima del sistema y sus nombres dobles.
Nivel 1Imprescindible
Es la unidad de medida de todo lo demás. Sin esto no se puede construir ni una escala.
Empecemos por lo obvio
El semitono es la distancia más pequeña que usa la música occidental. En un piano es la distancia de una tecla a la siguiente, contando blancas y negras. En tu instrumento es lo que separa dos notas vecinas. Todo lo que viene después se mide en semitonos.
Por qué las siete notas no están a la misma distancia
Entre la mayoría de las notas hay un tono, que son dos semitonos. Pero entre mi y fa, y entre si y do, solo hay un semitono. Esa irregularidad no es un capricho: viene de cómo se formó la escala diatónica a partir de quintas superpuestas, hace más de dos mil años. Y es la razón de que existan los sostenidos, los bemoles, las armaduras y buena parte de la complejidad del sistema.
Hay dos clases de semitono y conviene distinguirlas
El semitono cromático une dos notas del mismo nombre, como do y do sostenido: la nota es la misma, alterada. El diatónico une dos nombres consecutivos, como do sostenido y re: es un paso de grado. Suenan igual y significan cosas distintas. Esta distinción, que al principio parece pedantería académica, es exactamente lo que permite que la armonía tenga sentido sobre el papel más adelante.
Enarmonía: el mismo sonido con dos nombres
Fa sostenido y sol bemol se tocan en el mismo sitio de un piano y suenan igual. Son enarmónicos. Pero el nombre no es decorativo: dice de dónde viene la nota y adónde va. Un fa sostenido está subiendo hacia sol; un sol bemol está bajando hacia fa. En un instrumento sin trastes ni siquiera se tocan exactamente igual, porque la tendencia de la nota desplaza ligeramente la afinación real, y un buen violinista lo hace sin pensarlo.
Dónde te lo vas a encontrar tocando
En cuanto empieces a trabajar afinación expresiva, esto deja de ser teoría: una sensible se toca algo más alta de lo que marca el afinador porque tira hacia la tónica, y eso solo tiene sentido si entiendes que el nombre de la nota indica una dirección.
Práctica de clasificación, con lápiz
Práctica de teoría · sin instrumento
Papel o pantalla. Al final de cada tanda, toca en tu instrumento los pares que has clasificado para comprobar que suenan igual.
- Quince semitonos escritos. Clasificas cada uno como cromático o diatónico y lo justificas.
- Diez notas con alteración: escribes su enarmonía y en qué tonalidad aparece cada forma.
- Toca los pares enarmónicos en tu instrumento y comprueba si los haces exactamente iguales.
Cómo se corrige. Señala si el error fue de clasificación o de ortografía de la enarmonía, que son dos cosas distintas.
Curiosidades
Nada de esto hace falta para tocar tu instrumento. Está aquí porque explica el porqué de lo anterior, o porque a mucha gente le pica la curiosidad. Sáltatelo sin ningún problema.
Otras culturas parten el tono en más trozos
La música árabe clásica usa intervalos de aproximadamente un cuarto de tono, y la música clásica india divide la octava en veintidós shrutis de tamaño desigual. El semitono no tiene nada de natural ni de universal: es una convención occidental que acabó imponiéndose por razones prácticas, sobre todo por los instrumentos de teclado.
Existen el doble sostenido y el doble bemol
Cuando hay que subir una nota que ya estaba subida aparece el doble sostenido, que se escribe con una equis. Un fa doble sostenido suena como un sol, pero escribir sol rompería el sentido del acorde. Es el caso extremo de lo que explica esta lección.
Si te has perdido
Si la diferencia entre cromático y diatónico no te entra, olvídala una semana y quédate solo con esto: entre mi-fa y si-do hay semitono, entre el resto hay tono. Con eso puedes seguir a la lección siguiente sin problema.
Criterio para superarla
Quince semitonos clasificados sin error.
2 intentos correctos