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Partes, materiales y cuidados
Conoce tu violín
Violín · sol, re, la, mi
Empecemos por lo obvio
Antes de tocar una sola nota conviene saber qué tienes en las manos. No por cultura general: porque un violín es un objeto delicado que se estropea con facilidad, y porque entender cómo produce el sonido explica la mitad de lo que harás después.
Las partes, una por una
La caja está formada por una tapa armónica, un fondo y unos aros que los unen. Encima van el puente, que sostiene las cuerdas y transmite su vibración a la tapa, y el cordal, que las sujeta por abajo. El mástil lleva pegado el diapasón, que es la superficie negra donde pisan los dedos, y termina en el clavijero con las cuatro clavijas que tensan las cuerdas. Dentro, invisible, hay una varilla llamada alma que conecta tapa y fondo y que define buena parte del sonido.
De qué está hecho y por qué
La tapa es de abeto, una madera ligera y muy resonante, y el fondo, los aros y el mástil son de arce, más duro y denso. Esa combinación no es decorativa: el abeto vibra y el arce refleja. El diapasón es de ébano porque tiene que aguantar la presión de los dedos sin desgastarse. El barniz, del que tanto se habla a propósito de Stradivari, protege la madera y afecta al sonido, aunque bastante menos de lo que dice la leyenda.
Las cuerdas
Las cuatro cuerdas se afinan por quintas: sol, re, la y mi, de la más grave a la más aguda. Hoy son de núcleo sintético o metálico con entorchado; en el barroco eran de tripa y sonaban más cálidas y menos potentes. Se cambian cuando pierden brillo o se deshilachan, normalmente cada seis meses o un año si tocas a diario, y se cambian de una en una para no descargar el puente de golpe.
El arco, que es medio instrumento
La vara es de pernambuco en los buenos y de fibra de carbono en muchos modernos, que son excelentes y más resistentes a la humedad. La crin es cola de caballo, y necesita resina para agarrar la cuerda: sin resina el arco resbala y no suena nada. Se tensa con el tornillo antes de tocar y se destensa siempre al guardar, porque la vara se deforma si se deja tensa.
Lo que hay que saber para no estropearlo
La humedad y los cambios bruscos de temperatura son el enemigo: nunca lo dejes en un coche al sol ni junto a un radiador. Límpialo con un paño seco después de tocar para quitar la resina, que si se seca se adhiere al barniz. No aprietes las clavijas a la fuerza. Y si el puente se inclina hacia el diapasón, que pasa al afinar, enderézalo con cuidado o llévalo al luthier: un puente caído puede romper la tapa.
Lo que hace especial a este instrumento
Es el más agudo de la familia y el que lleva la melodía en la mayoría del repertorio orquestal. Su registro agudo es brillante y proyecta por encima de una orquesta entera, que es exactamente la razón de que haya tantos conciertos para violín y tan pocos para viola.